深夜加班、熬夜看“世界杯”、考前突击、赛前供能……可以说，我们身边功能饮料几乎无处不在。

如果仔细看成分表，会发现一个频频出现的名字：牛磺酸（Taurine）。它不仅是功能饮料的常见成分，还是人体内一种半必需微量营养素，涉及神经发育、心脏功能、免疫调节等多个生理维度。

过去几年，牛磺酸曾因体重管理、抗老等多项健康研究，拿下Cell、Nature、Science三大期刊的“大满贯”。近期，福井县立大学研究团队在Redox Biology上发表的一项研究，又为牛磺酸增加了新的观察方向——慢性肝损伤保护。

从研究来看，团队把小鼠分成三组：一组正常喂养，一组用药物诱导肝损伤，还有一组在肝损伤的同时摄入3%的牛磺酸。八周后，对比三组小鼠的肝脏状态。

结果显示，牛磺酸对小鼠的肝损伤有显著改善作用：血清中的AST和ALT（肝损伤的两个核心指标）明显下降；肝脏氧化损伤程度的重要指标丙二醛也减少了42%。更关键的是，牛磺酸还减少了小鼠肝脏中p21阳性衰老细胞的数量，延缓了肝脏老化。

研究团队进一步发现，牛磺酸护肝的作用主要涉及两个环节。一是促进一种具有抗氧化作用的信号分子硫化氢的生成，帮助中和自由基、减轻氧化损伤；二是抑制了肝脏分泌蛋白IGFBP-1的异常升高，这种蛋白和肝细胞衰老密切相关。

这项研究为牛磺酸的护肝作用提供了新的实验数据，但并不意味着功能饮料可以放心地大喝特喝。

实验中，小鼠通过饮用水摄入的牛磺酸浓度换算到成年人，每天大约需要补充1.5到2克牛磺酸。一罐常见的能量饮料，牛磺酸含量通常在0.12-0.2克左右。要想靠喝功能饮料达到实验的剂量，至少需要饮用10管罐甚至更多。而功能饮料含糖量极高，若摄入过量，反而会额外的健康负担。

不过，牛磺酸的研究倒是提示了一个方向：如果将经过验证的护肝成分以合适的剂量和方式稳定摄入，同时规避糖分等不必要的添加，是否是一个更现实的选择？

事实上，科研与产业界已有相关探索。例如，香港生科企TS推出的日常养护方案“倍清肝”，就复配了近些年经过科研验证的护肝成分，像二氢杨梅素、四氢姜黄素、担子菌提取物、AKK001护肝菌等，形成了系统性的多维干预路径。

此前，据《Nutrition & Metabolism》发表的临床数据，脂肪肝受试者服用二氢杨梅素12周后，AST和ALT水平分别下降38%和25%。仁济大学的研究则表明，担子菌提取物可激活肝脏解毒酶，加速酒精及高脂饮食相关毒素的代谢

得益于背后的科学机制，这类方案在市场端也收获了较为亮眼的表现。根据京J东商智数据，“倍清肝”已成为长三角、珠三角等一二线城市中青年人群日常防护的首选。他们多为职场的中坚人员，面临着加班、熬夜、应酬等多重生活压力，对肝脏的健康关注度颇高。

当然，研究中还有一点值得注意的地方是，在肝脏受损时，小鼠自身的牛磺酸水平比正常时低了约38%，这表明肝脏在受损状态下对牛磺酸的需求可能增加，而额外补充能够帮助恢复其水平。

可单靠喝功能饮料补牛磺酸并不现实，那日常饮食中获取牛磺酸主要靠什么呢？

答案就在餐桌上，牛磺酸存在于各种动物性食物中，按含量高低大致可以这样分：贝类和头足类（如牡蛎、扇贝、蛤蜊、章鱼、鱿鱼）含量最为突出；深海鱼类（如金枪鱼、青花鱼、沙丁鱼）含量同样不低；动物内脏（如猪心、牛心、猪肝）也储备丰富；红肉（牛羊肉）的牛磺酸水平普遍高于禽肉；此外，鸡蛋黄中也能获取一定量的牛磺酸。

此前《Nutrients》刊发的一篇文章《饮食与生活方式和肝脏健康的关系》中，系统阐述了饮食、体育活动、肠道微生物群、身体成分和环境暴露等因素如何共同塑造肝脏健康。

因此，除了饮食，护肝也别忘了从生活的各个方面入手。