作为一名80后，动画片《鼹鼠的故事》曾是儿时记忆中的一部分。那只友善、活泼、好奇又乐于助人的“鼹鼠”曾给自己带来过许多欢乐。

不过那时候，我其实并不清楚这是一部源自捷克斯洛伐克的作品——直到有机会去了布拉格，在街头和机场都处处遇见那个曾经熟悉的形象，才恍然大悟自己竟已来到了故事里主人公的故乡。

在布拉格国际机场，作者本人与“鼹鼠”的合影。

据说捷克斯洛伐克艺术家兹德涅克·米莱尔一直想制作一部以动物为主角的面向儿童的动画片，在一次散步当中他被“鼹鼠”挖出来的土丘绊了一跤，由此受到了启发而最终选择了“鼹鼠”。

大概就是这样的鼓包们。图片：pixabay.com

自1956年在捷克斯洛伐克首都布拉格（现为捷克首都）首映以来，这个系列先后制作播放了45集短片和6集长片。有意思的是仅第一部中有捷克语的旁白，之后为了让其他国家的观众即便不懂捷克语也能理解剧情，米莱尔在续作当中完全省去了旁白，转由他的女儿为片中角色配音。很多人所熟悉的只有表达情绪的语气嗓音，全无对话的《鼹鼠的故事》就是这么来的。

在欧洲地区，欧鼹（Talpa europaea）最为常见，正因如此，它们很有可能就是《鼹鼠的故事》中主角的原型。不过尽管它们常被称作“鼹鼠”，“鼹”和“鼠”其实没有什么关系。

一个同框的鼹与鼠。图片：《鼹鼠的故事》

鼹是劳亚兽总目鼩形目的成员。劳亚兽总目这一支的哺乳动物被认为是在从盘古大陆（Pangea）分裂出的劳亚大陆（Laurasia）上演化而成，故而得名。而在劳亚兽总目当中，鼹这一支的历史相当悠久，已知最早的化石出现在距今约3400万年前的始新世晚期。

而常跟“鼹”放在一起的“鼠”则属于灵长总目的啮齿目，已知最早的化石出现在距今约5500万年前的古新世晚期，历史比鼹类还要更久一些。

鼹和鼠不仅出现时间上存在较大差异，形态上也是泾渭分明。典型的鼹前肢由于适应地下掘土生活而变得尤为发达强大，尾短小且多被毛所覆盖，眼睛和耳朵都很小，一般人都找不到它。相反，典型的鼠则是具有正常的四肢，尾长且往往有环状的鳞片，眼睛和耳朵通常都明显可见。

对比一下动画片里的样子？美颜过度了吧！图片：Kristian Matilainen / wiki commons

欧鼹喜欢较厚且不太潮湿的土层，如果还有较为充足的食物的话，它们一定不会少见。它们几乎所有时间都在土层中生活，具体的挖掘活动可分为浅层和深层两类：浅层的活动往往以觅食为主，会在土地表面形成一条连续的松土带；深层的活动则是挖掘出可供长期居住的永久性地道。欧鼹建筑的永久性地道总长度可达数百米，有时甚至会被几代的欧鼹连续使用。在建筑永久通道的时候会有大量土壤被推出洞口，往往就会形成明显的，能绊倒艺术家的土丘（molehills）。

蚯蚓是欧鼹最为喜爱和依赖的食物，据估计一只体重为80克的欧鼹每天要吃下50克的蚯蚓，占自身体重的62.5%。而在春夏季，许多生活于泥土中的昆虫幼虫也是欧鼹们的美味佳肴。由于食量惊人，欧鼹常常也会未雨绸缪地储存食物，它们会在蚯蚓头部咬上一口使其瘫痪，然后拖至地道中专门的穴室里存放起来以备不时之需。

觅食中的欧鼹。图片：Walter Heubach

城市中由于工业和交通等人为原因，如锌、铜、铅、镉等重金属被大量释放到环境里。为了研究这些重金属对生态环境和人类健康的可能危害，人们需要找到一种合适的生物指示物。这样的指示物最好具有如下特征：处在食物链较高的位置，以便富集更多的重金属；在适宜环境中有着较大数量，以免因为检测危及种群；迁移扩散能力较弱，以反映具体区域内的情况；寿命较长，以便侦测长期效应。

平均寿命可达3年的欧鼹，就很好地满足了上述要求。2000年，一项在奥地利维也纳进行的研究，正是以它们作为对象。结果发现，不同的重金属在雌雄性个体间存在不同的富集模式，而随着欧鼹年龄的增加，镉在肾脏、肝脏、心脏、肺脏、皮肤和股骨中的含量都在增加，且在肾脏中的增加最高。尽管不同取样区域内土壤和植物重金属富集程度存在明显的差异，但这种差异在欧鼹各器官中仅得到了部分的体现。

我有什么办法，我也很无奈呀！图片：Michael David Hill

尽管欧鼹与人类的亲缘关系非常遥远，但是这样的结果对于设计进一步的实验，以验证环境污染对于我们人类的影响，无疑有着非常重要的意义。

人们总是谈鼠色变，鼠疫、流行性出血热、斑疹伤寒等严重的疾病都是由它们传播的。欧鼹的名声要好很多，虽然它们总是破坏花园，绊倒艺术家之类——但事实上，欧鼹也不是绝对清白的。

当然，如果这些土堆出现在你的花园里的话，你一定不会觉得这无伤大雅。图片：Bryan Ledgard / wiki commons

1978年，韩国科学家在该国汉滩江疫区的黑线姬鼠（Apodemus agrarius）肺组织中首次分离成功了一种病毒。这种病毒经由鼠类传染给人类之后，可以引发流行性足以致命的出血热。

这种病毒因发现地而得名，叫做汉坦病毒，它一度被认为（又是）啮齿动物的锅。不过其后，科学家在几种鼩鼱的身上也分离出了该病毒，2009年发表的一项研究，最终在欧鼹身上也找到了这种病毒。这暗示鼩形目动物可能才是汉坦病毒的早期或最初宿主，直到500至700年前，田鼠或者家鼠将它们带到了亚洲。

电子显微镜下的这种病毒。图片：CDC-PHIL / wiki commons

2011年5月16日，一个《鼹鼠的故事》主人公形象的填充玩具被美国宇航员安德鲁·费尤斯特带到了奋进号航天飞机上进入太空。原来费尤斯特的妻子是捷克裔，他的此举不仅撒了好一大把狗粮，也使该玩具成为了不多的飞出地球的动画形象之一。无论作为动画明星原型，还是监测重金属的指示物，或者汉坦病毒的宿主，欧鼹和人类之间的点滴故事仍将继续下去。

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