其实，不同哺乳动物的乳房（乳腺）的位置不一样，严格来说并没有明显的“胸腹部”之分。
对于生物的演化有一条很基本的原则叫做“形态与功能相适应”。虽然不是很准确，但在自然选择的过程当中，乳腺发育（残留）的位置基本上是适应幼崽接受哺乳的姿势的。当然，也和哺乳动物本身的活动方式和结构相关。
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先来谈谈大型的有蹄动物（牛羊马，也包括长颈鹿），因为它们的幼崽一生下来就可以站立和奔跑，而且在哺乳的过程当中随时有可能需要跑路，所以它们哺乳的姿势一般来说（除了绝对安全的环境下）都是以站立姿势进行的（见下图）：
哺乳的牛。图片来源见水印
除了哺乳姿势之外，如果有观察或者研究过大型食草动物的话应该不难发现，它们胸部以及前腹部的体积比较大，如果乳房长在那个位置上的话给幼崽哺乳一定会是很不方便的……所以它们的乳房一般也是长在内脏相对没那么多、没那么大的后腹部（靠近骨盆，胸廓之外的部位）位置上。（在这里应该这么想，那些乳房张胸和前腹部上的牛它们的后代都因为吃不饱饿死了所以被淘汰了，嗯嗯……）
就算很高的长颈鹿也是一样。图片来源见水印
顺带提一下，这种哺乳方式可以让母兽全方位监视幼崽身后侧的情况，以便随时发现危险随时跑路。
食肉动物（包括中小体型的杂食动物，比如猪什么的）和穴居动物的乳腺分布就比较有意思了。它们的乳腺一般情况下是沿着腹部中线左右两侧，自胸部到腹部排列的。
而且由于它们一胎往往会生下数量比较多的幼崽（与一次一般只生一只的大型食草动物相比），如果乳腺过度集中的话，幼崽很难一起吃奶，就会导致幼兽的存活率大幅降低，这对于繁衍来说是很不利的。所以对于这些一胎多产的动物来说，乳腺均匀分布在身体的腹面的话对于数量较多的幼崽同时排列在母体身边吃奶是可以提供不少方便的。
不能一起吃奶的那些，都死了……请脑部麦太的语气。图片：en.nedap-livestockmanagement.com
另外由于大部分的食肉动物和穴居动物的幼崽属于晚成体，出生的状态都是趴着的，母兽的哺乳动作一般也都是侧卧然后将幼崽裹在怀里。这种姿态有助于母兽监视所有幼兽的情况，也可以帮助幼兽维持体温。
当然饿的时候站着吃也不是不行……图片：wanhuajing.com
最后谈一下灵长类和一些营树栖攀援生活的动物（比如说思聪……啊不是，树懒），还包括哺乳动物中的异端——蝙蝠。此外还包括比较奇特的儒艮和海牛之类的。它们的乳腺是长在胸部两侧的。
海象在哺乳。图片：blogspot.com
为什么要这么来呢？因为树栖动物的下肢一般都是用来把自己的身体固定在树上的（是的，即使是像黑猩猩那么大的也是……），相比之下，在攀爬的过程当中它们上肢的活动空间更大、更灵活，因此它们选择的授乳姿势一般是采用前肢抱起幼崽进行的——那么显然，把乳腺放在胸部的话会更实用一些。
你瞅啥……图片：gettyimages.com
确定要看？
顺带一提……人类的乳腺（乳房）在哺乳动物之中是最特别的……
因为大家都只有在哺乳期的时候才显得发达、用来表示“我正在带孩子，不宜交配”的乳房，在人类身上却变成了一直都显得很发达，表示“我已经准备好交配了”的标志呢……
